התפרצות הר געש באיסלנד – למה זה קורה

למידע מורחב על התפרצות הר געש באיסלנד – למה זה קורה ניתן לבקר באתר touriceland.co.il

הגיאולוגיה ההפכפכה של איסלנד שוב נמצאת באור הזרקורים כאשר עוד הר געש מתפרץ. פוסט זה בבלוג מתעמק במדע שמאחורי ההתפרצויות האלימות הללו, השפעותיהן ומדוע הן נפוצות כל כך באיסלנד. מהסביבה הגיאולוגית לתפקיד של שינויי האקלים, גלו מה באמת קורה מתחת לפני השטח.

איסלנד: ארץ האש והקרח – אבל למה?

איסלנד היא יעד מהפנט שכובש את המבקרים עם נופיה עוצרי נשימה של אש וקרח כאחד. אבל מה יש באי הנורדי הזה שהופך אותו לביתם של אלמנטים כה מנוגדים? בואו נעמיק בנפלאות הגיאולוגיות שעיצבו את איסלנד לארץ האש והקרח.

• 1. פעילות טקטונית:
  אחת הסיבות העיקריות מאחורי הפעילות הוולקנית של איסלנד היא מיקומה הייחודי על הרכס האמצע-אטלנטי, שבו נפגשים הלוחות הטקטוניים של אירו-אסיה וצפון אמריקה. תופעה גיאולוגית זו יוצרת נקודה חמה להתפרצויות געשיות. ההזזה והמשיכה המתמדת של הלוחות הללו מביאים להיווצרות סדקים וסדקים בקרום כדור הארץ, המאפשרים למאגמה לעלות וליצור תצוגות וולקניות מרהיבות.
• 2. נקודה חמה מתחת לפני השטח:
  גורם מפתח נוסף התורם לטבע הוולקני של איסלנד הוא נוכחות של נקודה חמה מתחת לפני השטח שלה. נקודה חמה זו, המכונה הנקודה החמה של איסלנד, היא פלומה של חומר מעטפת חם במיוחד העולה מעומק כדור הארץ. כאשר הנקודה החמה מקיימת אינטראקציה עם הלוחות הטקטוניים, היא מייצרת חום ולחץ עזים, המובילים לפעילות געשית. עלייה מתמשכת זו של מאגמה מתדלקת את ההתפרצויות הגעשיות המעצבות את הנוף האיסלנדי.
• 3. השפעה קרחונית:
  חלק ה"קרח" בכינוי של איסלנד משחק גם הוא תפקיד מכריע בפעילות הוולקנית שלה. המדינה היא ביתם של קרחונים רבים, המכסים כ-11% משטחה הכולל. משקלן של תצורות קרח מסיביות אלה מפעיל לחץ עצום על קרום כדור הארץ, ומדכא פעילות געשית. עם זאת, כאשר הלחץ משתחרר, בדרך כלל עקב הפשרת קרחונים או תזוזה, הוא יכול לעורר התפרצויות געשיות. האינטראקציה בין הקרחונים לפעילות געשית יוצרת ניגוד בולט בין נופים קפואים להתפרצויות לוהטות.

נוף ציורי של הר געש פעיל באיסלנד, עם לבה זורמת במורדותיו.

מה מתבשל מתחת לפני השטח?

מתחת לפני השטח של איסלנד שוכנת קדרה רותחת של סלע מותך, המוכנה לשחרר את זעמה בכל רגע. הפעילות הוולקנית המאפיינת את ארץ האש והקרח הזו היא תוצאה של החום והלחץ העזים המצטברים בתוך קרום כדור הארץ. כשהלוחות הטקטוניים מתחת לאיסלנד משתנים ומתנגשים כל הזמן, החיכוך מייצר כמות מדהימה של חום. חום זה ממיס את הסלע ויוצר בריכה של מאגמה עמוק מתחת לפני השטח.

המאגמה, שהיא תערובת של סלע מותך, גזים ומינרלים, צפופה פחות מהסלע המוצק שמסביב. כתוצאה מכך, הוא עולה לעבר פני השטח, מחפש דרך לברוח. כשהיא עוברת דרך הסדקים והסדקים שנוצרו על ידי הפעילות הטקטונית, המאגמה מתחילה את מסעה לעבר שחרור נפץ.

להרכב המאגמה תפקיד משמעותי בקביעת אופי ההתפרצויות הגעשיות. ניתן לסווג מאגמה כבזלת או סיליקית, בהתאם להרכב הכימי שלה. מאגמה בזלת, שהיא יותר נוזלית ופחות צמיגה, נוטה לגרום להתפרצויות נפוצות. סוג זה של התפרצות מתרחש כאשר המאגמה זורמת בקלות מתוך הר הגעש, ויוצרת זרמי לבה שיכולים לכסות מרחקים עצומים.

מצד שני, מאגמה סיליקית עבה יותר וצמיגה יותר, מה שגורם לה פחות לזרום בחופשיות. סוג זה של מאגמה יכול ללכוד בתוכו גזים, וכתוצאה מכך להתפרצויות נפץ. הגזים הכלואים בונים לחץ עד שהמאגמה נפלטת בכוח מהר הגעש, מלווה לעתים קרובות באפר, סלעים וזרימות פירוקלסטיות.

"התפרצויות אינן אירועים אקראיים, הן תוצאה של תהליכים גיאולוגיים מורכבים" – מבט על המדע

התפרצויות געשיות אינן התרחשויות אקראיות אלא תוצאה של סדרה של תהליכים גיאולוגיים מורכבים. תהליכים אלה כוללים תנועה של לוחות טקטוניים, הרכב והתנהגות של מאגמה ואינטראקציה של גורמים שונים בתוך קרום כדור הארץ.

אחד הגורמים העיקריים התורמים להתפרצויות געשיות הוא תנועת הלוחות הטקטוניים. איסלנד ממוקמת על הרכס האמצע-אטלנטי, שם מתפצלים הלוחות של צפון אמריקה והאירו-אסיה. סטייה זו יוצרת אזור קרע, שבו מאגמה יכולה לעלות אל פני השטח, מה שמוביל לפעילות געשית.

גם להתנהגות ולהרכבה של מאגמה יש תפקיד מכריע בקביעת סוג ועוצמת ההתפרצויות. הצמיגות, תכולת הגז והטמפרטורה של המאגמה משפיעים כולם על התנהגותה. מאגמה עם תכולת גז גבוהה נוטה לייצר התפרצויות נפץ, מכיוון שהגזים הכלואים מתרחבים במהירות כשהם מגיעים לפני השטח.

בנוסף לגורמים אלו, לנוכחות המים יכולה להיות גם השפעה משמעותית על התפרצויות געשיות. כאשר מאגמה נתקלת במים, כמו למשל כאשר הר געש ממוקם ליד גוף מים או קרחון, היא עלולה להוביל לפיצוצים מונעי קיטור ולהיווצרות ענני אפר געשי.

יתרה מכך, ההיסטוריה הגיאולוגית של אזור יכולה לספק תובנות לגבי הסבירות והתדירות של התפרצויות געשיות. על ידי לימוד התפרצויות קודמות, מדענים יכולים לזהות דפוסים וסכנות געשיות פוטנציאליות, ולסייע בפיתוח אסטרטגיות הפחתה ומערכות התרעה מוקדמת.

צילום של מדענים החוקרים סלעים געשיים, הרמזים להבנת פעילויות וולקניות.

שינויי אקלים והרי געש: האם יש קשר?

שינויי האקלים והשפעתם הפוטנציאלית על פעילות וולקנית היו נושא לחקירה ודיונים מדעיים בשנים האחרונות. אמנם יש מחקר מתמשך כדי להבין את הקשר בין השניים, אבל חשוב לציין שהקשר הישיר בין שינויי אקלים והתפרצויות געש עדיין לא מובן במלואו או סופי.

היבט אחד שמדענים חוקרים הוא ההשפעה הפוטנציאלית של שינויי אקלים על מנגנוני הפעלה געשיים. ההערכה היא שהמסה של קרחונים וכופות קרח עקב עליית הטמפרטורות עלולה להוביל להפחתת הלחץ על קרום כדור הארץ. הפחתה זו בלחץ עשויה להשפיע באופן פוטנציאלי על פעילות געשית בכך שהיא מאפשרת למאגמה לעלות ביתר קלות אל פני השטח, ולהגדיל את הסבירות להתפרצויות.

קשר פוטנציאלי נוסף בין שינויי אקלים להרי געש טמון בעלייה בפעילות הוולקנית הנצפית באזורים עם קרח נמס. כשהקרחונים נסוגים, הם חושפים פתחי אוורור וסדקים געשיים שקברו בעבר. חשיפה זו עלולה להוביל לעלייה בהתפרצויות געשיות באזורים אלה, מכיוון שהסרת כיסוי הקרח מפחיתה את הלחץ המגביל על המאגמה ומאפשרת לה להימלט ביתר קלות.

בעוד שהשערות אלו מדגישות קשרים אפשריים בין שינויי אקלים ופעילות געשית, חשוב להדגיש כי התפרצויות געשיות הן אירועים מורכבים המושפעים ממספר רב של גורמים. התפרצויות געשיות רבות מתרחשות ללא כל קשר ברור לשינויי אקלים, ורוב הפעילות הגעשית מונעת על ידי תהליכים גיאולוגיים שאינם תלויים בדפוסי האקלים העולמיים.

התפרצויות הר געש באיסלנד:

תאריך התפרצות	הר געש	מקום	הערכת נזק
19.3.21	אלדפל	איי ווסטמן	3,200,000 €
29.8.14	ברדרבונגה	קרחון ואטנאיוקול	11,000,000 €
21/3/10	Eyjafjallajökull	עמק מיסודלור	4,500,000 €
17.6.17	קראפלה	קרחון ואטנאיוקול	2,100,000 €

התפרצויות געשיות באיסלנד הן תזכורת חדה לכוחה של הגיאולוגיה של הפלנטה שלנו. ככל שאנו ממשיכים לחקור את תופעות הטבע הללו, אנו משיגים לא רק הבנה טובה יותר של העולם בו אנו חיים, אלא גם את היכולת למתן את השפעותיהן. ברור שההתפרצויות הללו אינן רק אירועים גיאולוגיים, אלא גם מרכיבים מכריעים של מערכת האקלים העולמית.